Oui, les punaises des arbres de Noël sont réelles, voici comment s'en débarrasser

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Pour beaucoup d'entre nous, y compris Ree, ériger un vrai sapin de Noël est une tradition de vacances chérie. S'il y a une chose qui pourrait nous convaincre de passer à l'équipe arbre de Noël artificiel , cependant, c'est la pensée de—euh—les punaises des arbres de Noël. Devez-vous craindre que votre arbre naturel apporte un peu plus de nature dans votre maison ? La réponse courte : pas vraiment. Les chances que votre arbre vivant transporte un auto-stoppeur indésirable sont d'environ une sur 100 000, déclare Jill Sidebottom, Ph.D., spécialiste de la vulgarisation à Université d'État de Caroline du Nord qui étudie les punaises des arbres de Noël depuis 30 ans. Chal Landgren, spécialiste résident des arbres de Noël au Service d'extension de l'université d'État de l'Oregon , convient : « C'est un problème très mineur.

Alors qu'en est-il de tous ces gros titres effrayants qui apparaissent chaque saison, avertissant que jusqu'à 25 000 insectes pourraient se cacher dans votre vrai arbre ? Jill dit que ce numéro est apparu dans un étude de recherche menée en Norvège , mais les résultats ne suggèrent pas réellement que votre arbre vivant regorge de coléoptères, d'araignées et de punaises de lit. «Les insectes dont ils parlaient dans cette étude norvégienne étaient microscopiques», explique-t-elle – des insectes comme des acariens que vous ne pourriez jamais voir. Un marque de savon insecticide a commencé à citer le nombre, et bientôt tout le monde a mis «se débarrasser des insectes des arbres de Noël» en haut de leur liste de choses à faire pour les vacances.

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Les parasites microscopiques des arbres de Noël ne sont pas préoccupants, dit Jill, et les producteurs d'arbres de Noël prennent beaucoup de précautions avant la récolte pour éviter les infestations de parasites.

Mais si votre tolérance aux bogues est très faible, vous voudrez peut-être plutôt obtenir un faux arbre. « Les arbres de Noël font partie de la nature », dit-elle. « Personne ne peut garantir qu'ils sont totalement exempts de parasites. » Heureusement, les types d'insectes plus gros qui sont les plus susceptibles de faire du stop sur un arbre de Noël ne mordent pas et ne causent pas de maladie. Jill les compare à des fourmis lors d'un pique-nique - une nuisance, bien sûr, mais rien de dangereux. Lisez les informations ci-dessous avant de commencer à accrocher votre bien-aimé Décorations d'arbre de Noël !

'Les gens pensent à une grosse et monstrueuse araignée, mais ces araignées sont à peine visibles.'

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Quels types d'insectes sont dans les arbres de Noël?

Voici quelques types de punaises des arbres de Noël plus courants (mais toujours très rares!) À surveiller.

Pucerons du cinara

Ces insectes sont bruns ou noirs avec de gros corps et se nourrissent de la sève des conifères. La plupart des producteurs traitent les arbres de Noël contre les pucerons avant la récolte, mais certaines colonies se cachent dans les branches, ce qui rend difficile la détection par les éclaireurs. Les pucerons se reproduisent rapidement, mais ils ne piquent pas et ne causent pas de maladies. Jill dit que les gens ont confondu les pucerons de Cinara avec une créature plus problématique : les tiques. Mais les tiques ne s'attachent généralement pas aux arbres, et en cas de doute, vous pouvez toujours inspecter le bogue : les tiques ont huit pattes, tandis que les pucerons n'en ont que six.

Mantes religieuses

Parfois, un vrai sapin de Noël peut cacher une caisse d'œufs de mante religieuse. Une fois qu'ils se réchauffent à l'intérieur de votre maison, des centaines d'œufs peuvent éclore. « C'est un projet scientifique dont personne ne veut vraiment à Noël », dit Jill. Si vous voyez une caisse à œufs (une masse de la taille d'une noix et de couleur brun clair attachée aux branches), retirez-la soigneusement de l'arbre et amenez-la dehors.

Araignées

Les parasites potentiels varient en fonction du type d'arbre que vous avez et de la région où il a été cultivé. Dans l'Oregon, le principal producteur d'arbres de Noël du pays, et dans d'autres États de la côte ouest, les petites araignées sont le type de ravageur le plus courant. 'Les gens pensent à une grosse et monstrueuse araignée, mais ces araignées sont à peine visibles', dit Chal. Il les compare à l'araignée occasionnelle que vous verrez sur les fleurs fraîchement coupées.

Voici comment prévenir les punaises des sapins de Noël :

À ce stade, j'espère que vous vous êtes détendu et que vous savez que les punaises des arbres de Noël sont un événement mineur et qui ne nuira pas à vous ou à votre famille. Ce n'est certainement pas une raison pour éviter d'avoir un vrai sapin de Noël vivant. Mais si vous avez encore un peu peur, voici certaines choses que vous pouvez faire pour être encore plus sûr que votre arbre est exempt de bestioles.

Secouez votre sapin de Noël.

Lorsque vous choisissez votre sapin de Noël, demandez à le secouer. De nombreuses fermes d'arbres de Noël ont des agitateurs mécaniques sur place et fourniront le service gratuitement ou pour une somme modique. Les machines secouent vigoureusement l'arbre, délogeant les aiguilles mortes, le pollen, la poussière et les créatures mal attachées. Si vous ne voyez pas d'agitateur mécanique sur le terrain de l'arbre, vous pouvez créer un effet similaire en frappant l'arbre contre une surface dure, comme du béton.

Jill suggère également de laisser votre arbre dans le garage pendant un jour ou deux. Les bestioles qui se sont installées pour l'hiver se réveilleront dans un environnement plus chaud, et nous pensons que vous préférez les laisser ramper dans le garage plutôt que dans votre salon.

Toujours nerveux ? En supposant que vous vivez dans un endroit pas trop froid, vous pouvez toujours utiliser un tuyau d'arrosage pour rincer votre arbre. Assurez-vous simplement de laisser l'arbre sécher à l'extérieur avant de le rentrer pour le décorer. Si vous vivez dans un appartement ou n'avez pas accès à un tuyau d'arrosage, refaites un tour complet à l'arbre. Jetez un coup d'œil dans la canopée et voyez si vous repérez quelque chose qui semble ne pas lui appartenir.

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Gardez votre aspirateur à proximité.

Si vous repérez un insecte tombé de votre arbre, résistez à l'envie de l'écraser : les pucerons peuvent laisser une tache rouge-violet, donc la dernière chose que vous voulez faire est d'en écraser un dans votre tapis ou vos meubles, dit Jill. Il est préférable d'aspirer les parasites avec un aspirateur (il suffit d'éteindre la barre batteuse si votre aspirateur en a un). Après avoir jeté votre arbre à la fin de la saison, sortez à nouveau l'aspirateur pour nettoyer les aiguilles errantes et tout ce que votre arbre aurait pu laisser derrière vous.

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Utilisez un insecticide biologique (si vous êtes vraiment inquiet).

Vaporiser votre arbre avec un insectifuge n'est probablement pas la meilleure idée, car les produits chimiques resteraient dans votre maison (de plus, les sprays inflammables et les lumières d'arbre de Noël ne se mélangent pas). 'Je serais plus préoccupé par le spray que par les insectes', dit Chal. Si vous remarquez des rampants effrayants, Jill recommande de retirer les lumières ou les décorations et de traiter l'arbre avec un savon insecticide. 'Si une personne était vraiment paranoïaque à propos des insectes, elle pourrait pré-traiter l'arbre avec du savon insecticide, mais ce n'est vraiment pas nécessaire', dit-elle.

Pour de rares cas, envisagez d'acheter un nouvel arbre.

Si vous vous trouvez dans la situation très rare et malchanceuse d'avoir une grande infestation, abandonnez l'arbre dès que vous le pouvez. « La plupart des producteurs d'arbres de Noël vous fourniront un autre arbre », déclare Jill. Et ne laissez pas cette situation malheureuse vous empêcher d'acheter un vrai sapin l'année prochaine, car il est peu probable que vous vous retrouviez avec des punaises de sapin de Noël.