This Sweet Cat Overcame Unbeatable Odds Become Therapy Animal
Une fois par semaine, l'ami bien-aimé de Janet Hall, un chat de thérapie aveugle de 8 ans nommé Tommy, lui rend visite au foyer de groupe où elle vit à Las Vegas. La femme de 78 ans est alitée depuis une opération de la hanche infructueuse il y a six ans, et Tommy sait exactement comment la réconforter.
« Vous ne sauriez jamais que Tommy est aveugle. Il saute juste sur le lit et s'approche pour se blottir. Je pense qu'il abaisse même ma tension artérielle », dit Janet. « Je crois au pouvoir de ce que les animaux peuvent faire. »
La capacité de Tommy à aider les autres est assez incroyable, compte tenu de sa jeunesse : en 2011, Christy Santoro, une enseignante en éducation spécialisée à la retraite à Las Vegas, a accepté de prendre en charge un chaton maladif de quatre semaines qui avait été abandonné dans un bureau vétérinaire local. . Il souffrait de malnutrition et ses yeux étaient tellement infectés qu'ils ont dû être retirés à peine un mois après son arrivée.
Pour Christy, le petit chat était parfait. Ce que Christy n'avait pas prévu, c'est comment elle et son chaton négligé deviendraient une équipe de thérapie, visitant des hôpitaux et des résidences-services, et même enseignant aux écoliers le handicap. Tommy aide à leur montrer l'importance de l'empathie et de la gentillesse pour les personnes ayant des besoins spéciaux.
'Je savais à la minute où je l'ai tenu qu'il serait avec moi pour toujours', dit Christy.
Le cadeau de Tommy est devenu évident il y a deux ans, lorsque lui et Christy ont tenu un stand de baisers lors d'une collecte de fonds pour une association caritative locale pour les animaux.
« Tommy était si charmant et ouvert à tout le monde », se souvient Christy. Il était dans son élément, ronronnant, lissant et embrassant tout le monde, et il a aidé à amasser environ 500 $. Réalisant que Tommy ferait un animal de thérapie incroyable, Christy s'est entraîné avec lui, et bientôt ils se sont mis au travail. Le 1er octobre dernier, à l'occasion de l'anniversaire de la fusillade de masse sur le Strip de Vegas, le duo a rendu visite à certains des premiers intervenants.
Les chats de thérapie sont relativement nouveaux. L'organisation d'animaux de thérapie Pet Partners compte plus de 13 000 membres dans le monde, et seulement 200 de ces équipes incluent des chats. Les chats de thérapie handicapés sont encore plus rares. Pour travailler dans un cadre thérapeutique, les chats doivent répondre à plusieurs des mêmes critères que les chiens, ce qui peut être difficile pour les félins : ils doivent être à l'aise dans un harnais, capables de marcher en laisse, reconnaître leur nom, venir lorsqu'on les appelle et rester en grande partie imperturbable, peu importe la situation.
Ce contenu est importé de {embed-name}. Vous pourrez peut-être trouver le même contenu dans un autre format, ou vous pourrez peut-être trouver plus d'informations, sur leur site Web.Christy et Tommy ont rendez-vous toutes les semaines pour voir Janet dans son foyer de groupe, et ils ne sautent jamais une visite.
« Après être devenue alitée, un animal de compagnie me manquait le plus », explique Janet. 'Ce doux chat a signifié le monde pour moi.'
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