Jour de l'obtention du diplôme!

Graduation Day

Alex a obtenu son diplôme samedi, et c'était une belle journée ! Ce n'était pas sans larmes par aucun effort d'imagination, mais ce fut une belle expérience pour les diplômés, les parents et toutes les familles.

Je savais que Marlboro Man et moi avions eu des ennuis lors du trajet en voiture jusqu'à la ville. Comme nous savions que nous aurions 2 minutes et demie pour parler à Alex sur scène pendant la cérémonie, nous commençons à nous demander si nous devrions peut-être planifier ce que nous allions dire afin de ne pas tâtonner nos mots. Nous avons décidé ensemble que je parlerais d'abord, puis que je donnerais le micro à Marlboro Man pour finir les choses. J'ai donc réglé la minuterie de mon iPhone sur 2 minutes et demie et j'ai brandi un micro imaginaire pour pratiquer mon discours à Alex :

Alex… j'ai commencé.

Ensuite, je ne pouvais pas dire un autre mot. Ma gorge était serrée, mes yeux se remplissaient de larmes et mon nez me piquait comme un fou. Vingt-cinq secondes s'écoulèrent avant que je puisse prononcer les mots suivants, puis je m'étouffai à nouveau et marmonnai à Marlboro Man, À ton tour.

C'est à ce moment-là qu'il a dit, d'accord, je vais probablement dire quelque chose comme : 'On dirait que c'était hier quand je t'emmenais travailler avec moi pour la première fois...'

Puis il y a eu une pause et j'ai regardé pour trouver mon mari, le père d'Alex, l'étalon costaud de notre famille, incapable de parler. Ses yeux étaient remplis de larmes, sa lèvre tremblait, et j'ai couvert mon visage dans mes mains et j'ai commencé à sangloter.

C'est à ce moment-là que j'ai su que nous étions en difficulté.

Heureusement, Alex était allé à la remise des diplômes plus tôt, dans une voiture séparée, mais nos trois autres enfants étaient sur la banquette arrière en train de se regarder comme, Oh, Seigneur. Cela va être une longue journée.

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Nous avons réessayé, encore plus sans succès que la première fois, puis finalement décidé que rien ne pouvait être servi en nous torturant tout le trajet en voiture. Nous le donnerions simplement à Dieu, nous l'envolerions et espérons que tout se passera bien.

Oh… salut, Alex !

Cette cérémonie de remise des diplômes était pour Alex et ses douze camarades de sa coopérative d'école-maison. Elle fréquente cette coopérative tous les vendredis depuis quelques années et, à l'exception de quelques visages changeants, le groupe est resté à peu près le même. Ils se sont tous regardés grandir, et bien qu'ils ne se ressemblent pas tous en termes de croyances, d'origines et de projets futurs, ils s'aiment et se respectent et ont découvert la capacité d'être en désaccord sans ressentiment, de se disputer sans rancune, et d'écouter les arguments opposés.

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Ils ont étudié le latin ensemble.

Et l'Histoire.

Et Philosophie.

Et ils ont pratiqué l'art du débat. Il y a eu des moments où j'ai souhaité qu'ils se relâchent dans ce domaine d'enseignement, car avoir un adolescent à la maison qui est doué pour débattre n'est pas toujours une bonne idée. Mais dans l'ensemble… une bonne compétence à avoir.

La cérémonie était belle, car le petit nombre d'élèves a laissé le temps à chacun des parents des enfants de se lever avec leur enfant et de leur dire quelques mots avant de leur remettre leurs diplômes. C'était si spécial d'écouter les différentes choses que les parents disaient à leurs enfants et d'entendre chaque enfant parler de leurs projets futurs. Il n'y a pas deux enfants qui suivent le même chemin, et c'est excitant à voir.

La fille de Hyacinth, Meg, la meilleure amie de toujours d'Alex, est dans la même coopérative, et son père John a chanté à Meg une chanson qu'il avait écrite juste pour elle.

Pas un œil sec dans la maison.

À présent. Rembobiner un peu. Notre nom de famille est Drummond, et comme l'ordre était alphabétique, nous avons fini par être deuxièmes sur douze, et nos 2 minutes et demie se sont déroulées à peu près exactement comme je le craignais, à savoir : Marlboro Man et moi avons complètement perdu il. Nous avions fait du bon travail pour nous rassembler après le voyage désastreux en larmes à Tulsa, mais dès que nous avons rejoint Alex sur scène, elle a fait la pire chose qu'elle pouvait faire : elle nous a serrés dans ses bras. Juste debout et nous a fait un câlin tendre et attentionné sans aucun avertissement. Il faudra un certain temps avant que je puisse pardonner à mon aîné pour cet acte d'amour, car il a ouvert les vannes. J'ai avalé difficilement, j'ai porté le micro à ma bouche et j'ai essayé de parler, mais rien ne sortait. J'ai fait quelques grimaces moches et j'ai réessayé, mais je n'y suis pas allé. J'ai donc passé le micro à Marlboro Man pour qu'il puisse sauver la situation, mais il n'a pas pu parler non plus. Alors maintenant que nous avions brûlé une bonne trentaine de secondes de notre temps, j'ai réussi à prononcer quelques mots, en m'efforçant de regarder l'horloge au-dessus de la tête d'Alex plutôt que les yeux d'Alex, qui étaient également humides de larmes, et qui paraissaient exactement comme ils le faisaient à l'âge de deux ans quand elle se cognait l'orteil ou se cognait la tête et accourait vers moi pour me réconforter.

Finalement, j'ai réussi à grincer ce que je voulais dire, puis j'ai terminé par 'Je t'aime tellement et j'ai passé le micro à Marlboro Man'.

Il a parlé de la rapidité avec laquelle le temps est passé pour lui. Comme il semble qu'hier encore, il ait dû la conduire sur son cheval. Comment il se souvient à quel point elle avait peur lorsqu'il s'agissait de tenir des veaux et de travailler le bétail, mais à quel point elle le fait sans effort et magnifiquement maintenant. Mais comment, aussi fier qu'il soit de sa croissance en tant que travailleuse compétente sur le ranch, il est encore plus fier de sa croissance en tant que personne… et comment son amour de la vie, de sa famille et de Dieu l'a rendu très heureux.

Il a dit tout cela en larmes et avec une voix tremblante, ce qui est très inhabituel pour un cow-boy dans un lieu public, ce qui m'a fait pleurer encore plus fort, ce qui a fait pleurer Alex, ce qui a probablement fait rire nos trois autres enfants dans le public parce que les trois d'entre nous étaient un tel gâchis royal. Mais avec le recul, je ne pense pas que nous aurions pu faire mieux même si nous l'avions répété trente fois auparavant. Ces larmes allaient venir quoi qu'il arrive. Nous aimons tellement Alex et nous sommes si fiers d'elle. Et nous allons ressentir son absence très intensément.

Mais la journée n'était pas sur l'hystérique parentale! La journée était consacrée aux diplômés et à la célébration de leurs réalisations ensemble. À la fin de la cérémonie, ils ont joint les mains tandis que trois d'entre eux sont descendus de scène, ont saisi leurs instruments respectifs et ont joué de la musique pour que les autres enfants puissent chanter une chanson d'adieu.

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Tu vois ce regard que Meg lance à Alex ? C'est un moment que j'ai vu des milliers de fois.

Je suis content de l'avoir capturé sur une photo.

La chanson était belle. Ça m'a fait pleurer. (Naturellement. Ha.)

Vous voyez cette fille là-bas ?

C'est elle dans le petit bandeau rouge. Elle a exactement la même apparence que lorsque sa mère et moi avons inscrit nos filles dans une chorale d'enfants.

Ce qui n'était qu'hier, d'ailleurs.

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Vous voyez cette fille là-bas ?

Idem.

Félicitations à tous les diplômés !