Frontier Follies : mon initiation

Frontier Follies My Initiation

Je sortais avec mon beau mari depuis un moment quand il m'a invité à venir travailler le bétail dans le ranch qu'il partage avec son frère. Ayant grandi sur un terrain de golf, je n'avais aucune idée de ce qu'impliquait le « travail du bétail ». Mais bon sang, j'étais partie. Si mon homme était impliqué, j'étais prêt à tout.

« Bovins de travail » est le terme utilisé pour décrire le processus consistant à pousser les bovins, un par un, à travers une goulotte de travail, pendant laquelle ils sont marqués, écornés, marqués à l'oreille et « soignés » (température prise, injections données) . L'idée est d'éliminer tous les traumatismes et les dégâts d'un seul coup afin que les animaux puissent passer le reste de leurs journées à paître paisiblement dans le pâturage.

J'ai emmené ma sœur juste pour le plaisir. Le frère de mon chéri, Tim, nous a accueillis à la chute et nous a assigné nos tâches. Il a remis à ma sœur un « hot shot », qui sert à zapper le derrière de l'animal pour le faire passer dans la goulotte. C'est considéré comme le travail facile. « Vous allez les pousser à travers », Il lui a dit.

Tim m'a ensuite tendu une aiguille épaisse de huit pouces de long avec une sorte d'appareil électronique attaché. « Vous prendrez leur température », Tim m'a informé. Assez facile, pensai-je. Mais comment cette aiguille s'insère-t-elle dans son oreille ? Ou glisse-t-il sous son bras d'une manière ou d'une autre ? Peut-être que je l'insère sous la langue ?

Tim m'a montré mon emplacement, à l'arrière de la goulotte. « Vous attendez juste que le bœuf soit enfermé dans la goulotte », dit Tim. « Ensuite, vous enfoncez l'aiguille à fond et attendez que je vous dise de la retirer. » Oh, merde. Par voie rectale ? Ma sœur m'a jeté un regard inquiet et j'aurais aimé avoir mangé quelque chose avant notre arrivée. Je me sentais faible. Je n'ai pas osé interroger le frère de l'homme qui a fait chavirer mon cœur, mais… sérieusement ?

Avant que je m'en rende compte, le premier animal était entré dans la chute. Divers cow-boys se trouvaient à différentes positions autour de l'animal et ont commencé à s'acquitter de leurs tâches respectives. Tim m'a regardé et a crié, « Colle-le ! » Alors, avec une trépidation totale, j'ai glissé la longue aiguille profondément dans le rectum du bouvillon. Pouah. Ce n'était pas naturel, du moins pas pour moi. C'était contre le plan de Dieu. Ce n'était pas juste.

J'étais censé vérifier le moniteur et annoncer si la température était supérieure à 99 degrés. Celui-ci était bien. Mais avant que j'aie eu la chance de retirer l'aiguille, Tim a placé le fer à marquer chaud contre la hanche gauche du bouvillon. L'animal a laissé échapper une gouttière ' Moooooooooooo !', et comme il l'a fait, le contenu de son gros intestin s'est vidé sur ma main et mon avant-bras.

Tim a dit : ' D'accord, Ree, tu peux le sortir maintenant .' J'ai fait. Je ne savais pas quoi faire. Mon bras était couvert de merde de vache qui coulait et puait. Était-ce normal ? Dois-je dire quelque chose ? Ma sœur avait l'air horrifiée.

Le deuxième animal est entré dans la chute. La routine a recommencé. Je l'ai collé. Tim marqué. Le bœuf a crié. Le caca est sorti. J'ai été étonné de voir à quel point tout le processus désagréable était cohérent et prévisible, et à quel point tout le monde, à l'exception de ma sœur, agissait de manière nonchalante. Puis j'ai remarqué quelque chose.

Vers le vingtième animal, j'ai commencé à insérer le thermomètre. Tim a retiré son fer à marquer du feu et l'a amené vers la hanche du bœuf. À la dernière seconde, cependant, j'ai tâtonné avec mon appareil et j'ai dû m'arrêter un instant. Du coin de l'œil, j'ai remarqué que lorsque je m'arrêtais, Tim aussi. Il semblait qu'il attendait en fait que j'aie complètement inséré le thermomètre avant de marquer l'animal, s'assurant que je serais dans la ligne de mire lorsque tout se déverserait. Il avait prévu ça depuis le début.

78 bouvillons plus tard, c'était fini. J'étais un spectacle. Des couches de fumier recouvraient mon bras. Je suis sûr que j'étais pâle. Les cow-boys souriaient poliment. Tim m'a dirigé vers un robinet extérieur où je pourrais nettoyer mon bras. Mon copain a ri. Comme ma sœur et moi nous sommes éloignés dans la voiture plus tard dans la journée, elle n'a pu que dire : ' Oh. Mon. Dieu . '

Quelques semaines plus tard, mon homme a proposé. Avec le recul, je sais à quel point j'ai été testé ce jour-là à la chute à bétail. Comme il était le seul frère de mon mari, Tim devait m'approuver. C'était simplement la façon malsaine et tordue de Tim de mesurer ma valeur.