Theres Room Everyone St
Cinq jours par semaine à 13h. forte, les bénévoles de la soupe populaire Sainte Thérèse de Calcutta à Pawhuska, Oklahoma servir le déjeuner à chaque adulte et enfant qui a besoin ou veut un repas chaud fait maison. Chaque bol de ragoût et chaque boule de pâtes représente une façon tangible d'aimer son prochain. Bien que la soupe populaire fonctionne à partir de l'église catholique Immaculée Conception de la ville, elle a toujours été non confessionnelle et tout le monde est le bienvenu.
«Nous n'avons aucune idée, et nous ne nous en soucions pas, de la foi de quelqu'un. Nous servons les gens parce que nous sommes catholiques, pas parce qu'ils le sont », explique le père Sean Donovan, le pasteur de l'église.
Le père Sean Donovan discute avec les bénévoles et les invités de Sainte Thérèse.
« Quand nous avons commencé il y a 15 ans, il y avait beaucoup de pauvreté visible à Pawhuska », explique le père Chris Daigle, l'ancien pasteur de l'église qui a aidé à ouvrir la soupe populaire. Au fil des ans, la foule s'est éclaircie, mais elle a toujours été éclectique : des enfants adultes partageant un repas avec un parent âgé, une mère célibataire avec des bambins, des groupes de personnes âgées, des sans-abri et, pendant les vacances et l'été, des enfants qui ne avoir accès au petit-déjeuner et au déjeuner à l'école.
« Tout le monde dans la communauté est le bienvenu pour manger avec nous à tout moment. » — Père Donovan
«Quand un habitué avait des parents venus de l'extérieur de la ville, ils les amenaient souvent à rencontrer tout le monde», explique le père Daigle, qui s'est vite rendu compte que les gens avaient autant besoin de compagnie que de nourriture.
'Il y avait un monsieur à la retraite nommé Charlie qui venait de perdre sa femme', se souvient-il. « Il laissait toujours un billet de cinq dollars sur la table à la fin du repas. Après environ un an, j'ai demandé à Charlie s'il aimait la nourriture. Il a dit que c'était très bien, mais c'était les bénévoles qu'il aimait.
La directrice de la soupe populaire Dolores Jones a commencé à faire du bénévolat pour honorer sa défunte mère. De nombreux visiteurs de la cuisine sont des résidents âgés de Pawhuska.
Fait remarquable, presque tous les ingrédients utilisés par la soupe populaire sont donnés. Dolores Jones, la responsable de la cuisine, a expliqué que les éleveurs locaux fournissent le bœuf, qu'un organisme de bienfaisance catholique fournit des fruits et des légumes et que les membres de la communauté donnent des conserves et de l'argent. Et dans un véritable esprit communautaire, personne qui travaille à la soupe populaire ne reçoit de salaire : un jour donné, vous pourriez trouver un professeur d'école à la retraite, un électricien ou l'amie de Ree, Cyndi 'Hyacinth' Kane et sa famille coupant des légumes, emballant des couverts, ou en remuant un pot de soupe.
'Nous essayons simplement de rendre la vie des gens meilleure et plus heureuse pendant qu'ils sont ici.' - Dolores Jones
Malgré la lutte contre le cancer, Richard Woods, un ancien invité de la soupe populaire, vient trois jours par semaine pour aider. Il est souvent rejoint par Lynne et Rick Patton, qui comptaient également sur les repas à St. Teresa pour joindre les deux bouts lorsqu'ils ont déménagé en ville en 2012.
Lynne Patton, photographiée ici, cuisine à la soupe populaire au moins deux fois par semaine.
« Rick et moi avons déjà été au sommet du monde et nous nous sommes également battus », déclare Lynne. « Se présenter ici est notre façon de redonner. »
Lorsque le garde-manger est bien garni, Lynne peut préparer des biscuits et de la sauce, un ragoût de bœuf ou un pâté chinois avec du pain à l'ail et de la salade. 'Certains jours, c'est comme jouer Haché , dit-elle en riant.
En raison de la réglementation Covid-19, la soupe populaire n'offrait temporairement que le ramassage en bordure de rue. Ici, le bénévole Rick Patton livre un repas chaud directement dans la voiture d'un client.
Cyndi, son mari John et leurs quatre enfants ont cuisiné le déjeuner le quatrième dimanche de chaque mois au cours des huit dernières années. Avec leurs parents, les enfants aident à préparer les repas, accueillent les invités, louchent la nourriture, balayent les sols et, plus important encore, apprennent les récompenses d'aider les autres.
«Cela a été une bénédiction pour ma famille d'être si profondément enracinée dans cette communauté. Nous avons tous appris à connaître les gens ici, et ils se sont enlacés dans nos cœurs », explique Cyndi.
Cyndi Kane aide à préparer la nourriture avec son mari John et son fils Phillip, 16 ans.
Pour le père Daigle, l'impact que la soupe populaire et ses bénévoles ont eu sur les citoyens les plus mal desservis de Pawhuska est humiliant.
'Beaucoup de ces personnes n'ont pas été traitées avec respect depuis très longtemps', dit le prêtre. «Nous voulons toujours que nos invités se sentent spéciaux. Nous disons : « Nous sommes si heureux de vous voir ! » et 'Nous avons un bon repas pour vous aujourd'hui.' Cela semble simple, mais c'est tellement riche.
Plus de 37 millions de personnes aux États-Unis luttent contre la faim, et toutes n'ont pas un endroit comme la soupe populaire de Sainte Thérèse pour les aider à traverser les moments difficiles. Une façon d'aider : Soutenez Feeding America, qui s'efforce de constituer un inventaire dans les banques alimentaires à travers le pays. Faites un don sur feedamerica.org.
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